Das prominente Weltraumbeobachtungsradar TIRA (Tracking and Imaging Radar) ist einzigartig in Europa und leistet wertvolle Unterstützung bei der Weltraumlagebeobachtung und insbesondere bei der Aufklärung von Weltraumobjekten. TIRA nutzt eine 34-m-Cassegrain-Antenne und besteht aus zwei Radaren, einem schmalbandigen Pulsradar zur Verfolgung, das im L-Band arbeitet, sowie einem breitbandigen abbildenden Radar, das im Ku-Band arbeitet. Ersteres liefert hochgenaue Orbitalparameter, letzteres hochauflösende Bilder von Weltraumobjekten. Das Tracking-Radar ist empfindlich genug, um eine 2-cm-Kugel in einer Entfernung von 1000 km zu erkennen. Darüber hinaus liefert das Abbildungsradar hochauflösende ISAR-Bilder (Inverse Synthetic Aperture Radar) von Weltraumobjekten.
TIRA ist eine zentrale experimentelle Einrichtung für die Entwicklung, Untersuchung und Anwendung von Radartechniken für die Detektion und Beobachtung von Objekten im Weltraum. Die Radardaten sowie die selbst entwickelten Techniken werden genutzt, um die Eigenschaften solcher Objekte zu bestimmen, z.B. um präzise Bahnelemente, intrinsische Lagebewegungs- und Rotationsparameter, Schätzungen ihrer orbitalen Lebensdauer sowie ihre Form und Größe zu erhalten. TIRA bietet auch wertvolle Unterstützung für Raumfahrtmissionen, z.B. während der Start- und frühen Betriebsphase sowie Zustandsbeurteilungen und Schadensanalysen für Raumfahrzeuge und residente Raumobjekte. Die herausragenden Fähigkeiten von TIRA zusammen mit den Kernkompetenzen des Fraunhofer FHR sind in einzigartiger Weise auf Sicherheit und Nachhaltigkeit im Weltraum ausgerichtet.
Fraunhofer-Institut für Hochfrequenzphysik und Radartechnik FHR
